начале XIX века
До 20-х готов XIX века многие ученые
считали, что органические вещества нельзя синтезировать в лаборатории из неорганических веществ, что они образуются только в живой природе при участии особой «жизненной силы». Учение о «жизненной силе» называется витализмомВитализм просуществовал до первого синтеза органического соединения из неорганического (Синтез Вёлера, синтез мочевины «(NH2)2CO»
На сегодняшний день известно свыше 60 млн. веществ