животным.
Широко распространены в природе (около 2500 видов) и
ведут свободный или паразитический образ жизни.Простейшие играют значительную роль в инфекционной патологии человека и животных.
Некоторые из них являются безвредными обитателями кишечника (например, кишечная амеба), другие реализуют свою патогенность обычно при массивном заражении на фоне иммунодефицитных состояний (лямблии, пнев-моцисты) и, наконец, часть видов представлена тканевыми и кровяными паразитами, вызывающими острые или хронические заболевания (лейшмании, трипаносомы, малярийные плазмодии).