офицер-танкист, с вверенным ему взводом танков «Т-34», семь раз
атаковал неприятеля, прокладывая путь советской пехоте.Старший лейтенант Антонов М.М. лично подбил пять вражеских танков, подавил четыре орудия, уничтожил более четырёх десятков солдат противника.
Утром 4 августа 1943 года танковый взвод Михаила Антонова, несмотря на губительный огонь гитлеровцев, вырвался на передний край их обороны на восточной окраине Орла. Экипаж его танка первым вступил в бой, уничтожив несколько десятков вражеских солдат и раздавив гусеницами противотанковое орудие. Это, практически, предрешило исход боя.
Но, внезапно, по левому борту «тридцатьчетвёрки» взводного Антонова одно из замаскированных немецких орудий открыло огонь. Боевая машина получила несколько прямых попаданий и загорелась...
Старший лейтенант Антонов успел покинуть горящий танк, и тут же его и других воинов заставил прижаться к земле вражеский пулемётчик. В этот критический момент боя, танкист Михаил Антонов бросился на дуло изрыгающего смерть пулемёта и ценой своей жизни заставил его замолчать.
А на следующий день, 5 августа 1943 года, город Орёл был полностью освобождён от оккупантов. В этот день мужественный танкист М.М. Антонов был похоронен в братской могиле, расположенной в железнодорожном парке в Орле. После войны останки Героя были перезахоронены на воинском участке Троицкого кладбища.