декілька дейтаграм меншого розміру.
Фрагментація необхідна, оскільки кожний сегмент (канал)
мережі має конкретні параметри передачі: пропускну спроможність, значення MTU тощо.Кожного разу при передачі дейтаграми ІР-модуль в процесі маршрутизації визначає, з якого інтерфейсу вона має бути відправлена, і запитує значення MTU (Maximum Transmission Unit) цього інтерфейсу. Після цього ІР-модуль порівнює MTU з розміром дейтаграми і, якщо остання перевищує максимальну одиницю передачі, розбиває дейтаграму на фрагменти.
Фрагментація може виконуватись як на кінцевій станції, що відправляє ІР-дейтаграму, так і на будь-якому проміжному комунікаційному модулі.