папы Иннокентия 3. Намечалось направиться в Египет, однако поход
закончился захватом Константинополя и разгромом Византийской империи. Решающую роль в изменении направления похода сыграла Венеция. К ней за помощью обратились крестоносцы. Купеческая олигархия Венеции решила воспользоваться этим чтобы с помощью крестоносцев нанести удар своему торговому сопернику Византии
Результаты Четвёртого крестового похода : Четвёртый крестовый поход, превратившийся из «пути ко Гробу Господню» в венецианское коммерческое предприятие, приведшее к разграблению Константинополя латинянами, обозначил глубокий кризис крестоносного движения. Итогом этого похода стал окончательный раскол западного и византийского христианства.
Собственно Византия после этого похода перестаёт существовать как государство более 50 лет; на месте бывшей империи создаются государства: Латинская империя, Никейская империя, Эпирский деспота и Трапезундская империя. Часть бывших имперских земель в Малой Азии были захвачены сельджуками, на Балканах — Сербией, Болгарией и Венецией.
(1202-1204)