Большое Масленниково Ярославской области в крестьянской семье. Отец —
тракторист, мать — работница текстильной фабрики.В 1945 году девочка поступила в школу № 32 города Ярославль, окончила 7 классов
В 17 лет Валентина пошла работать на Ярославский шинный завод браслетчицей..
С 1959 года занималась парашютным спортом (выполнила 90 прыжков).