Склонение выражается окончанием.
В языках, в которых падежи отсутствуют, имеются
альтернативные способы указания роли слова в предложении: порядок слов, использование предлогов и послелогов (кит. 桌子上 zhuōzi shàng, буквально «стол на», то есть «на столе») . В ряде языков, в том числе и в русском, сочетаются падежи и другие способы.В агглютинативных языках падеж выражается автономно, с помощью специальных аффиксов, а во флективных языках — кумулятивно, при помощи флексий.
Конкретный падеж представляет собой специфическое для данного языка соответствие между набором синтаксических (или семантических) функций существительного и набором морфологических показателей. Однако если два падежа двух разных языков достаточно сходны по набору основных функций, то они обычно получают одно и то же название.